嘉兴地处我国东南沿海，长江三角洲平原，当钱塘江与东海之会，揽江、海、湖之形胜，素有鱼米之乡、丝绸之府之称。其陆地面积3915平方公里，现有人口371万。下辖秀城、秀洲两个区，平湖、海宁、桐乡三个市和嘉善、海盐两个县。
经济重镇。据嘉兴市志记载：东周纷争，吴越争雄，随之载入史册。自此一千余年来，嘉兴既有“鱼米之乡”、“衣被天下”的富足，又有“百工技艺与苏杭等”的繁华，经济发展始终处在领先地位。改革开放以来，嘉兴又是国务院批准的长江三角洲“先行规划，先行发展”的十五个城市之一。2000年以来，嘉兴的国内生产总值增速在浙江省和长三角十五个城市中名列前茅。去年全市国内生产总值，855.6亿元。所辖五县（市）均列入全国综合实力百强县前50强，所有县（市、区）均被命名为“浙江省小康县”。市和所有县（市）均被国家科技部评为科技进步先进市、县。
文化名域。嘉兴是马家洪文化的发祥地。春秋战国时期。是吴越争战之地，有吴根越角之称。秦时置县，称由拳。三国吴时，喜见“野稻自生”，更名为禾兴，后改称嘉兴。至明代，嘉兴已有“江东一大都会”’之美誉。嘉兴文化深厚，名人辈出。《中国大百科全书》记载的全国名人有1800人，其中嘉兴就占了80余人；明清两代江浙共出进士2000多人，其中嘉兴就有600多人；现中科院和中国工程院院士当中，嘉兴籍的有39位。这些名人中，有唐代著名诗人顾况、刘禹锡，中国十大名相之一陆贽，晚清大懦沈曾植，国学大师王国维，被周总理赞誉为“民主人士左派的旗帜”的沈钧儒，文坛巨匠茅盾，新月派诗人徐志摩，漫画家丰子皑和张乐平，著名物理学家黄昆，著名数学家陈省身，武侠小说大师金庸等。嘉兴水乡泽国，旅游资源丰富，自然风光与人文景观交相辉映，是中国优秀旅游城市。有革命圣地南湖、“天下第一潮”海宁钱江潮、“一片真山水”海盐南北湖、东南沿海“北戴河”平湖九龙山海滨浴场、江南水乡古镇嘉善西塘和桐乡乌镇等。目前，全市已拥有国家AAAA、AAA级景区各1个，AA级景区9个；全国重点文物保护单位6处。
港口新市。上世纪初，伟大的革命先行者孙中山曾到嘉兴平湖乍浦一带勘察，并在《建国方略》中计划在此建设“东方大港”。八十多年后的今天，位于乍浦的嘉兴港已建成全国唯一的海河联运港，2001年4月嘉兴港正式作为一类口岸对外开放。嘉兴港已拥有外海泊位10个，其中万吨级以上泊位6个，千吨级泊位4个，年吞吐能力1500万吨。2003年全港完成货物吞吐量1327万吨，步入了全国中型港口群行列。目前，正在进行“沿海”生产力布局，高起点规划对外开放新平台。即依托位于乍浦的国家级嘉兴出口加工区和国家一类对外开放口岸一一嘉兴港，整合嘉兴港区、海盐经济开发区和杭州湾大桥新区、平湖经济开发区和滨海工业区，形成浙北沿海产业带，重点发展石化、钢铁、机械设备、造纸、新型建材、电子信息等临港工业。
交通枢纽。嘉兴的区位条件得天独厚、十分优越。史载，“隋凿江南运河，穿嘉兴而过，滋养着这一方沃土日趋繁荣富庶。”如今交通更为便捷，铁路、公路、水路四通八达，沪杭铁路复线、320国道、沪杭高速公路、乍嘉苏高速公路等贯穿境内，全市境内的高级和次高级路面铺装率居全省之冠。已实现了市到县（市）的半小时交通圈和嘉兴到上海、杭州、苏州1的一小时交通圈。从市区出发，在100公里的范围内有上海浦东、虹桥和杭州萧山三个国际机场，一小时左右车程均可到达。沟通宁波和嘉兴的快速通道一一杭州湾跨海大桥正式动工兴建。今后五年，嘉兴将投入1000多亿元，建设杭州湾跨海大桥、嘉兴绍兴跨江大桥、沪杭高速公路拓宽、沪杭高速公路二通道、申嘉湖高速公路等一大批重大基础设施，投资的硬环境将更为改善。
能源基地。拥有秦山核电站和国家“八五”期间的重点建设项目一——嘉兴发电厂。秦山核电站一期、二期、三期，总装机容量300万千瓦。嘉兴发电厂1992年12月22日开工建设，一期工程占地41.66公顷，总投资21．59亿元，总装机容量为2台30万千瓦机组，两合机组分别于1995年3月、11月相继并网发电，年发电量为36亿千瓦时。正在建设的二期工程总投资102．8亿元，总装机容量为4台60万千瓦机组。
